Twee jaar geleden verwierp een meerderheid van de Nederlandse kiezers in ons referendum het voorstel tot een grondwettelijk verdrag voor de Europese Unie. Dat was een serieuze klap.

Eind mei was Premier Balkenende in Straatsburg om aan het Europees Parlement uit te leggen hoe Nederland de toekomst van de Europese Unie ziet. In Straatsburg heeft hij een lijstje gepresenteerd met acht punten die veranderd moeten worden.

Zo mag het nieuwe verdrag geen grondwet heten en mag het geen verwijzingen naar Europese symbolen bevatten, de vlag bijvoorbeeld of het volkslied. Geen probleem voor mij, dat er een Europese vlag is en een Europese hymne hoeft niet in het verdrag vastgelegd te worden, de symbolen zijn er gewoon.

De denkpauze was nuttig omdat de gemoederen iets konden afkoelen, maar we moeten nu echt werk gaan maken van de hervormingen. Een "pas op de plaats" is absoluut geen optie want de rest van de wereld wacht niet op Europa.

Er leeft kritiek onder de burgers over het functioneren van Europa. Met dit nieuwe verdrag kunnen we daarom de democratie, transparantie en doelmatigheid van de EU verbeteren. Waar het nu om gaat is dat we gaan overtuigen en voorbeelden brengen voor die terreinen waar een gezamenlijke Europese aanpak nodig is, innovatie, illegale immigratie, energiesolidariteit en strijd tegen het terrorisme om maar een paar voorbeelden te noemen waar meer Europees optreden hard nodig is. Daarom hebben we nu gelukkig het Hervormingsverdrag dat op 13 december in Lissabon door de regeringsleiders werd ondertekend.

Voor meer informatie volgt u de volgende links:

- Extra nieuwsbrief: zie onder publicaties
- Intergouvernementele Conferentie 2007 Meer info 
- EU-hervormingsverdrag in de maak Meer info